他的仕女、人物画,画史说他初学张萱,后来略加小变。或许因为他本人出身贵宦人家,上层社会富贵生活体验阅历更深的关系,绘画起这类题材更易得心应手,比起张萱作品更能传神达意,因而有出蓝之誉,也成就自己的特色。画史中记叙,说他“善贵游人物,颇极风姿,全法衣冠,不近闾里”,即是此意。绘画特征,是“衣裳劲简,彩色柔丽”,人物造型多秾丽丰肥之态。他的绘画仕女,《唐朝名画录》中给予最高的评价,说是“又画士女,为古今冠绝”。品评将他定为神品中的唯一一人,仅次于神品上的吴道子而已。周昉绘画承继了张萱的风格和技法,更能发扬光大,甚至接受他热衷表现贵族妇女生活的题材观念。然而在表达的理念上,则显然有所不同:张是以旁观者透过对贵族人物富裕生活的描绘,反映当时社会的升平和乐,出于对现实美好生活的歌颂,表现的纯然是事物表象。而周昉则是局中人诉说自身经验,外表描绘富贵繁华实则透露的是自身内在感受,也就是说他的绘画表面看似美好富丽,背后透露的是对贵族阶层空乏不实生活的嘲讽,两者创作的动机是截然不同,所以艺术审美也大相径庭。