擅画山水、花卉、人物，尤善画荷花，独树一帜，工笔写意俱臻妙境。20世纪30年代就与齐白石齐名，并称“南张北齐”。千临摹了很多敦煌壁画，是通过他的临摹艺术品展览，让全国美术界同行乃至老百姓，知道中国有这样一个艺术宝库；促使敦煌成为显学，让敦煌艺术得到了更大范围的传播和认知

作品宏观结构和微观结构既交错互补，又在动态中互容互化，举精微可以收宏大，宏大可以摄精微。其宏观结构多源自唐宋艺术所呈现的大观气势；而微观结构多源自对自然万物所作的细致刻画；宏观结构在整体上趋向率性写意、笔法上趋向豪放恣肆，微观结构在局部上趋向客观写实、笔法上趋向细腻精微。